Punky, garota símbolo da infância 80! Que garota não quis ser como ela? Usar aquelas roupas coloridas e faixinhas amarradas na perna? Ter um quarto tão supimpa como o dela? Ter um cachorro como o Pinky?
Abandonada pela mãe em um supermercado, Punky, cujo nome verdadeiro era Penelope Brewster, acaba vagando sozinha pelas ruas e conhece seu novo amigo, Pinky, um cachorrinho super esperto. Os dois amigos encontram um apartamento vazio e passam a morar nele, até que são achados pelo zelador do prédio, o Sr. Arthur Bicudo (George Gaynes). Imediatamente o Sr. Arthur encaminha Punky para o juizado de menores, mas acaba conhecendo a história da garota e resolve adotá-la. Assim os dois resolvem o problema da solidão. O velho senhor encontra na alegria de viver da garota e nas suas traquinagens bons motivos para ótimas risadas e grandes confusões também. Punky, por sua vez, conquista o amor do velho fotógrafo, que se torna o pai que ela nunca teve.
No decorrer da série, os dois enfrentam várias situações que põem à prova esse amor e sempre acabam aprendendo algo novo. Além de acontecerem, é claro, muitas situações divertidas, já que a menina não era nem um pouco comportada e aprontava muito com seus amiguinhos: a sonhadora Cátia (Cherie Johnson), que morava no mesmo prédio com a avó Luiza (Susie Garrett); a esnobe Margot (Ami Foster); e o danado Junior Anderson (Casey Ellison). Na escola, o bedel Eddie (Eddie Deezen) e o professor Mike (TK Carter) também se tornaram grandes amigos de Punky.
No Brasil, o seriado de 88 episódios produzidos entre 1984 e 1988 foi exibido pelo SBT e fez um enorme sucesso, principalmente entre o público infantil. A série virou desenho, a personagem ganhou uma boneca com a sua cara, diversos outros produtos, como brinquedos, discos e biscoitos foram lançados no mercado. Finalmente um seriado sem socos e pontapés fazia sucesso entre a garotada, que se sensibilizava com a alegria de viver daquela menina divertida e levada, que mesmo abandonada pelos pais sabia fazer da vida uma grande festa.
Com o fim da terceira temporada, em 1986, a gravação da série teve que ser interrompida por um ano (o verdadeiro motivo é desconhecido) e só voltou ao ar em 1988. Neste intervalo, a atriz aproveitou para voltar aos estudos em tempo integral, e assim recuperar os anos perdidos. No retorno às gravações, a atriz já estava vivendo sua pré-adolescência, tinha 13 anos. As histórias ganharam outro enfoque e perderam a graciosidade infantil do roteiro original. Estava chegando ao fim a trajetória de êxito do seriado.
Depois de mudar de escola diversas vezes Soleil teve que interromper os estudos, pois estava sendo difícil conviver com o assédio causado pela fama. Em 1985, caracterizada como sua personagem, ela viveu um dos momentos mais marcantes de sua carreira: foi recebida pelo presidente dos EUA, com todas as honras de estrela mirim e, claro, ficou ainda mais conhecida. Como é normal acontecer com atores que fazem muito sucesso em determinado papel, os atores principais do seriado não conseguiram se desvincular das personagens e depois do término da série não conseguiram grande sucesso no cinema ou na televisão. George Gaynes (Arhur) foi uma exceção e fez muito sucesso no papel do comandande Eric Lassard da Loucademia de Polícia, participando também de Tootsie, ambos clássicos das Sessões da Tarde. Soleil Moon Frye não conseguiu o mesmo destaque em nenhum outro papel depois do final da série e hoje participa do seriado “Sabrina, aprendiz de feiticeira”, ao lado de Melissa Joan Hart, sua melhor amiga.
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